中国是一个旅游资源大国，有历史悠久的名胜古迹、壮丽的山川和多彩多姿的民族风情。这些在世界上都名列前茅。目前，中国已经发展较为充分的两大旅游带是，以北京、西安、上海、苏州、杭州等历史和政治、文化名城为依托的“S”形传统旅游线；以辽东半岛、山东半岛、长江三角洲和珠江三角洲等为重点的沿海开放地区新月形旅游线。在“S”形传统旅游线上，游客可游览北京的八达岭长城、故宫、天坛，参观西安的秦始皇陵兵马俑博物馆、碑林和大雁塔，浏览上海的外滩、繁华的南京路和浦东新区，欣赏苏州园林和杭州西湖风光等。在新月形旅游线上，游客可以领略中国改革开放以来沿海开放城市的巨大变化；观赏南方北方各具特色的海滨旖旎风光，可尽情享受海水、沙滩和阳光；各海滨城市都设有度假村、现代化健身房、酒吧等娱乐设施，游客在繁忙的旅游活动后，可到这里放松地度过愉快的时光。2000年，中国推出了“神州世纪游”，它的主要内容包括冰雪节、元霄节、平遥古城文化节等各地几十个旅游节庆活动和长江、黄河、三峡等9条线路精品，以此来吸引更多的外国游客来华旅游，同时也展开大规模的国内旅游市场促销活动，使公众对中国旅游业和旅游资源有更清楚的了解。在神州世纪游活动中，把“中国的世界遗产——21世纪的世界级旅游景点”的品牌作为中国的拳头产品推向国际旅游市场。
   具有悠久传统的民族歌舞、戏曲以及少数民族的文化习俗，又是中国旅游资源的一大宝库。到中国旅游观光，游客不但能欣赏到具有独特魅力的京剧、相声等民族艺术，还可以通过观赏傣族的泼水节、彝族的火把节、白族的三月街、壮族的歌圩和蒙古族的那达慕大会等了解民族风情。品尝中国菜也是游客到中国旅游不可缺少的项目之一。北京全聚德的烤鸭、内蒙古的涮羊肉、广东的烤乳猪、杭州的西湖醋鱼、四川的麻婆豆腐以及各地的风味小吃，会使游客大饱口福。